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スマートヘルスケアは、疾病の診断と治療を担当するヘルスケア分野にビッグデータ、人工知能（AI）、モノのインターネット（IoT）、クラウドなどのデジタル技術を融合させ、個人の健康状態をリアルタイムでモニタリングおよび管理し、適合型診療を可能にするサービスだ。1990年から関連概念を適用しようとしたが、飛躍的に発展した通信技術、センサー技術、個人用デバイスなどの拡大で、本格的に日常生活に適用するスマートヘルスケア時代が始まったと見られる。特に2020年以降、全世界を襲った新型コロナウイルス感染拡大は、医療スタッフの患者へのアクセスが制限される状況で、オンライン診療などのスマートヘルスケアが本格化する契機になったと言える。

新型コロナウイルス感染拡大は、医療機関はスタッフの感染による閉鎖などで運営が難しい状況だった。そこで保健福祉部は、2020年2月から2021年2月までの1年間、電話相談を通じた遠隔診療を実施した。1年間94万人の患者が164万件の相談を受けた。最も多い対象疾患は高血圧、糖尿病、高脂血症関連処方の順だった。

実際、遠隔診療を通じたスマートヘルスケアの目標は患者の健康状態の常時モニタリング、症状の監視と適切な治療であり、韓国はコロナ禍において患者治療にこれを適用し成功を収め、現在はより発展させるために関連装置の普及、ビッグデータのデータベース化、処方および予防関連事例の確保などを進めている。

世界スマートヘルスケア市場はすでにアップル、グーグル、アマゾンなどグローバルICT企業が進出し、事業提携を通じてヘルスケア生態系を構築している。人工知能、モノのインターネット、ウェアラブルデバイス、スマートフォン、クラウドコンピューティングなどデジタル技術が広範囲に融合し個人健康情報(PHR)などと連携して、より正確な診断と状態モニタリングが可能になっている。

また、スマートヘルスケアの核心となる精密医療および個人にあった医療において遺伝体分析が重要な役割を果たし、遺伝体分析に関してがんムンショット（Cancer Moonshot*）など米国の医療関連政策において政府主導の産業支援と活性化方案が大きな差別化要因として作用する。

* がんムンショット(Cancer Moonshot) イニシアティブ(2016)：がんによる死亡率を今後25年にわたって50%以上減らし、がんとともに生活し生存する患者と家族の経験を改善するために推進している米国政府の保健医療政策

　韓国国内スマートヘルスケア分野の企業は、2021年現在で363社と把握され、2020年の売上高の合計は1.35兆ウォンに達している。事業分野別では、知能型健康管理サービスが7,526億ウォンで55.6%を占め、個人用ヘルスケア機器が2,991億ウォン(22%)、家庭用POCT機器が2,106億ウォン(16%)の割合を占めている。

特に技術力を認められる韓国スタートアップの投資誘致が拡大しているものの、Noom社が5.4億ドル、ヒュイノが200億ウォン規模の投資を誘致した。また韓国国内の保険、通信、プラットフォーム企業などの大企業もスマートヘルスケア市場に向け本格的に進出し、2021年12月にカカオグループがヘルスケアCICを設立し、KB損害保険は2021年10月にKBヘルスケアを設立した。

韓国政府は2018年12月に「第4次産業革命基盤ヘルスケア発展戦略」を発表した。同戦略はヘルスケアビッグデータの生産や管理システムの運営、人工知能活用新薬開発、スマート臨床試験システム構築、スマート融合医療機器開発、ヘルスケア産業革新生態系の構築を主な内容とし、これを土台に2020年7月に「韓国版ニューディール総合計画」に発展させ支援をさらに強化している。

デジタル・ニューディールは、グリーン・ニューディールと共に韓国版ニューディールの中心であるデジタル・ニューディールを通じ雇用創出とデジタル大転換をリードすることを目指している。これにデジタル新製品・サービス創出および経済生産性向上に向け、D.N.A(Data・Network・AI)生態系に集中投資する計画だ。その一つがスマートヘルスケアで、感染症の危険から医療スタッフと患者を保護し、患者の医療利便性を高めるためのデジタル基盤スマート医療インフラを構築することを目指している。具体的な目標は、最初にスマート病院を構築し患者のリアルタイムモニタリング、医療機関間の協力診療が可能なデジタル基盤スマート病院を18カ所構築することだ。次は、呼吸器専担クリニックを1,000カ所設置することで、呼吸器と発熱症状を事前確認・措置し、来院の際に安全診療が可能なクリニックでオンライン診療機器、陰圧装置など設置する予定だ。最後に、AI精密医療として肝臓病、肺がん、糖尿病など12種の疾患別精密診断が可能なソフトウェアドクターアンサー2.0を開発することだ。

スマートヘルスケアは、患者を疾病から予防し、疾病発生の際に最も少ない費用で完治できるようにするなど、今後の高齢者人口の増加で急増する医療費に対する対策としても最も重要な産業と言える。特にスマートヘルスケア市場は、ICT基盤技術とプラットフォーム企業の参加により、市場を先取りし、顧客が参加することになれば変更が難しいということも重要な特徴の一つと見られる。今後、韓国政府の多くの支援とともに有能な医療陣、科学者、企業家が参加し、韓国がスマートヘルスケア分野において成功事例になることを期待している。