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한국의 태양광, 풍력 부품 제조 기술력은 세계적으로 인정을 받고 있으며, 그동안 여러 국가를 상대로 상당한 수출실적을 쌓아왔다. 그러나 최근 기존 경쟁상대인 중국과 함께 동남아 지역의 공세로 인해 관련 업계는 수출경쟁력을 확보할 돌파구를 찾고 있다. 이에 대해서 업계는 개발된 제품의 국내 보급 확대로 수출을 위한 트랙레코드를 만들어 주는 것이 큰 도움이 될 것이라고 말한다. 이를 위한 국내 태양광, 풍력 보급은 최근에도 여전히 활발하게 이루어지고 있으며, 관련 사업 투자 기회는 외국기업에게도 열려있다.

산업통상자원부는 2024년 5월 16일 ‘재생에너지 보급 확대 및 공급망 강화 전략’을 발표했다. 이번 발표의 주요 내용은 첫째, 건강한 해상풍력 산업생태계 조성을 위해 정부 주도의 계획적인 해상풍력 보급을 추진하는 것이다. 이를 위해 해상풍력 특별법 제정을 서두르고, 정부가 입지 발굴과 환경성 및 수용성 확보를 통해 질서 있는 개발을 유도한다. 준계획입지인 집적화단지 제도를 활성화하여 지자체와 중앙정부의 협업을 강화하고, 참여를 유도하기 위한 인센티브를 재설계한다. 또한, 해상풍력 생태계 전반의 경쟁력 강화를 위해 공급망 경쟁력 강화를 중심으로 경쟁입찰시장 운영 및 평가 방식을 개선하고, 보급 확대에 대비한 항만 및 선박 등 설치 인프라 구축을 지원한다.

둘째, 질서 있는 태양광 확산을 위해 입지 유형별 전략적 보급과 전력망 여건을 고려한 신규 설비 진입을 추진한다. 이를 통해 태양광 설비의 난립을 방지하고, 효율적인 보급을 도모한다. 전력망 여건을 고려한 질서 있는 신규 설비 진입을 추진하여 전력계통의 부담을 줄이고, 주민수용성 저하 문제를 해결한다. 셋째, 새로운 시장에 맞는 제도로 전환하기 위해 RPS(신재생에너지 공급의무화) 제도를 개편하고, PPA(전력구매계약) 활성화 및 자발적 재생에너지 시장을 조성한다. 이를 통해 민간의 자발적 시장 수요를 충족하고, 재생에너지 보급의 안정성을 확보한다. 구체적으로, 정부의 신규설비 보급 목표량에 대해 매년 원별로 입찰하게 한다. 정부는 가격·비가격 지표로 평가하여 입찰용량 내에서 설비를 선정한다. 낙찰 설비는 응찰한 가격으로 장기(20년) 고정가(/kWh) 계약을 하며, 일정규모 이하 설비의 시장진입에 대해 별도 경로를 마련한다.

넷째, 해외 시장 진출 지원을 위해 원스톱 진출 지원 체계를 마련하고, 정부 간 협력을 통해 단계별 맞춤 지원을 제공한다. 이를 통해 국내 재생에너지 기업의 글로벌 경쟁력을 강화하고, 해외 시장에서의 입지를 넓힌다. 정부는 재생에너지 해외진출 협의회를 신설하여 원스톱 진출 지원을 제공하고, 단계별 맞춤 지원을 통해 해외 시장 진출을 촉진한다. 이와 같은 정책 방향을 통해 정부는 재생에너지 보급을 체계적으로 확대하고, 공급망 경쟁력을 강화하여 탄소 중립과 에너지 안보를 동시에 달성하고자 한다.

독일 에너지기업 RWE는 충남 태안 해안에서 495MW 규모의 서해 해상풍력 발전사업 허가를 받았다. RWE는 현대건설과 해상풍력 공동 파트너십을 맺고 있으며, 국내 3GW 규모의 해상풍력 파이프라인을 보유하고 있다. 태국 비그림파워는 전남 영광에 위치한 해상풍력 두 곳에 투자했다. 영광낙월과 영광한빛 프로젝트에 대한 투자로, 각각 365MW와 375MW의 설비용량을 갖추고 있다. 덴마크의 오스테드는 인천에서 1.6GW 규모의 해상풍력 발전 사업권을 얻었다. 오스테드는 2030년까지 8조 원을 투자해 해상풍력 단지를 건설할 계획이다. 노르웨이 에퀴노르는 국내 해상풍력 4~6GW 개발을 목표로 하고 있으며, 울산 앞바다와 추자도 앞바다에 프로젝트를 진행 중이다. 주요 프로젝트로는 반딧불이와 동해1이 있으며, 반딧불이는 2030년 운영을 목표로 하고 있다. 덴마크의 CIP는 전남해상풍력, 해울이해상풍력, 해송해상풍력, 해금해상풍력 등의 발전사업 허가를 취득했다. CIP는 SK E&S와 협력해 전남해상풍력 개발을 추진 중이다. 맥쿼리 그린인베스트먼트그룹(GIG)의 코리오는 토탈에너지스와 함께 부산, 울산, 전남 등지에 2.9GW 규모의 해상풍력 단지를 개발하고 있다. BP도 남해안 지역에서 해상풍력 단지 투자를 진행하고 있다.

영국의 투자기업 액티스(Actis)는 한국 재생에너지 플랫폼인 아르고에너지(Argo Energy)에 최대 1억 달러를 투자해 국내 태양광 시장에 진입했으며, 소형 및 옥상 태양광 발전에 주력하고 있다. 아르고에너지는 현재 110MW 규모의 태양광 프로젝트를 운영 중이며, 앞으로 400MW 이상으로 확장할 계획이다. 맥쿼리 아시아 인프라 펀드(MAIF) 3호는 태양광 개발 사업자 투자 플랫폼인 써미트 에너지 얼라이언스(Summit Energy Alliance)를 설립했다. 블랙록(Blackrock)은 태양광 플랫폼인 브라이트에너지파트너스(BEP)에 1,700억 원을 투자했다. BEP는 최근 3년간 약 3,300억 원의 자금을 유치했으며, 전국의 중소규모 태양광 발전소를 운영하고 있다. 블랙록은 신재생에너지 전문 투자 그룹인 크레도홀딩스의 지분 100%를 인수한 바 있다. 크레도홀딩스는 해상풍력, 대규모 태양광, 연료전지 사업 등에 집중 투자해왔다. 싱가포르 에너지기업 거린에너지도 전남을 중심으로 대규모 태양광 발전소에 투자하며 사업을 확장하고 있다.

한국은 지난해 말에 열린 COP28에서 재생에너지 3배 확충 서약에 동참하기로 했다. 높은 인구밀도, 산지가 많은 지형, 사계절이 뚜렷한 기후 등 다른 나라에 비해 재생에너지 보급여건이 확연히 나쁜 한국에서, 획기적으로 재생에너지 보급을 늘리기 위한 돌파구로 이처럼 정부는 경매제도 활성화와 RE100 지원에 초점을 맞추고 있다. 이와 같이 한국정부는 재생에너지 관련 정책 강화 등 재생에너지 보급에 대한 강력한 의지를 보여주고 있어 조속한 보급 확대가 기대된다.